«сухие долины» антарктиды — самое необычное место на земле

Антарктический туризм

Но даже сюда, в край вечного холода, возможны туристические круизы. Например, планируется такое путешествие на теплоходе «L Austral» для встречи Нового года с 29 декабря 2015 по 8 января 2016 года. Для того, кто сможет принять участие в этом фантастическом круизе, будет самый необычный новогодний праздник среди ледяного безмолвия айсбергов, вечных снегов, среди которых затерялись красно-коричневые пространства сухих долин. Можно представить себе восторг путешественников, наблюдающих в иллюминаторы колонии королевских пингвинов или морских котиков, мирно обитающих на льдинах.

Великолепное люксовое судно отправится в круиз из аргентинского порта Ушуайя в 18.30 29 декабря. Город-порт находится на самом краю Аргентины и является столицей Огненной Земли – Национального парка государства. С его осмотра и начнется путешествие 190 туристов, пожелавших принять участие в таком экзотическом плавании, которое позволит побывать им в сказочном царстве Снежной Королевы и воочию увидеть ослепительно суровую красоту ледяных чертогов загадочно неприступного материка.

Более подробная информация о круизах в Антарктиду в нашей статье.

Источник

Пустыня Атакама

Пустыня эта находится на западном побережье Южной Америки, на территории Чили. Граничит на западе с Тихим океаном, на севере — с Перу и на востоке — с Боливией и Аргентиной. Климатические условия чрезвычайно суровы. Засушливый климат связан с тем, что Перуанское течение охлаждает нижние слои атмосферы и создаёт температурную инверсию, препятствующую выпадению осадков.

Эта пустыня считается самым засушливым местом в мире, хотя осадки здесь всё же бывают. Правда далеко не везде, зимой в некоторых регионах пустыни частые туманы и довольно высокая влажность.

В некоторых местах пустыни дождь выпадает раз в несколько десятков лет. Среднее количество осадков в чилийском регионе Антофагаста составляет всего навсего 1 мм в год. Согласно истории метеорологических наблюдений на территории Атакамы, в некоторых её районах осадков в виде дождя не выпадало ни разу за всю историю наблюдений.

Кроме этого, есть свидетельства и о том, что существенных осадков в Атакаме не было с 1570 по 1971 годы. Помимо рекордно малых осадков в этой пустыне также была зарегистрирована самая низкая влажность воздуха за всю историю метеорологических наблюдений: 0%.

Несмотря на всю суровость местного климата, в Атакаме произрастают некоторые виды растений, в основном — кактусы. В руслах временных водотоков встречаются небольшие оазисы, которые в этой местности представляют собой узкие полоски лесов, получившие название галерейных. Они состоят из нескольких видов акаций и кактусов, а также мескитовых деревьев.

Равнинная часть пустыни практически безжизненна, встречаются только лишайники, сине-зеленые водоросли и мелкие кактусы. Встречается растение тилландсия, некоторые виды которой используют как декоративно-лиственные растения (на фото слева).

Но даже Атакама не может соперничать по засушливости и пустынности с Сухими долинами Антарктиды.

Сухие долины Мак-Мердо

Антарктическая пустыня полна таинственных загадок, и, несмотря на такое отталкивающее название, это край великолепных пейзажей. Особенно красивые виды открываются в районе сухих долин.

Это ряд бесснежных долин, которые не видели снега и дождя более 2 млн. лет, и по праву считаются самым сухим местом нашей планеты. По одной из версий образовались они в результате сильных ветров, которые дуют здесь порой со скоростью более 300 км/час. Некоторые объясняют появление такого феномена высокой радиацией или вулканической активностью.

Поверхность и природные условия приближены в этом месте к природе Марса, потому американцы испытывали здесь свои космические аппараты, которые затем отправлялись на Красную планету. Удивительно, что иногда температура воздуха в подобных оазисах повышается выше 20°С, хотя обычно она на 2-6° выше температуры в регионе.

12

Озеро Дон Жуан

Озеро с таким интригующим названием было обнаружено двумя вертолетчиками в 1961 году, а в 1977, измерив площадь, его нанесли на топографические карты. Это самый соленый водоём на поверхности Земли. Содержание соли в нём составляет ровно 40%. Для сравнения, соленость Мёртвого моря — 33,7%, а Мирового океана — 3,5%.

Общая поверхность озера уменьшается, как и его глубина. В момент открытия глубина равнялась 0,3 м, а сегодня не превышает 0,1 м. Ученые, исследовав водоем, подтвердили, что это место выхода грунтовых вод на поверхность льдов.

Еще один занимательный момент. В воде было обнаружено большое содержание закиси азота, производимый только живыми организмами. Но, что интересно, в водах озера живых организмов нет.

10

Главные достопримечательности Антарктиды и Антарктики

Остров Десепшн

Кольцеобразный остров, входящий в состав архипелага Южные Шетландские острова в Антарктике. Из-за своей необычной формы и спрятанной внутри гавани был назван Десепшн, что означает «разочарование». Туристы любят купаться в его термальных источниках, расположенных на внутренних пляжах с черным вулканическим песком. Читать дальше…

Гавань Парадайс

Гавань Парадайс — одно из самых посещаемых мест Антарктики. Именно отсюда начинаются «круизы на зодиаках» — путешествия на моторных надувных лодках среди белоснежных айсбергов и вечных льдов, покрывающих острова и главный материк южной полярной области планеты Земля. Читать дальше…

Флора и фауна Антарктиды

Растительный и животный мир Антарктиды довольно беден. Антарктическую флору представляют несколько десятков видов мхов и лишайников, а также микроскопические водоросли разных цветов. Растения можно наблюдать только летом в районах антарктических оазисов, на побережьях и оттаявших территориях.

Из наземных животных на территории антарктического континента встречаются:

• некоторые виды червей;
• простейшие ракообразные;
• бескрылые насекомые (бабочки, мухи, комары): из-за постоянных сильных ветров насекомые не могут передвигаться над земной поверхностью.

Животный мир антарктического побережья и прилегающих вод более разнообразен.

Полусухопутные млекопитающие:

• морской котик;
• тюлень Уэдделя;
• тюлень-леопард;
• морской слон — самый крупный представитель семейства тюленей (вес взрослой особи превышает 1000 кг);
• морской лев.

Морская фауна:

• синий кит;
• кашалот;
• касатка;
• сельдяной кит.

На территории Антарктиды живут 17 видов пингвинов — водоплавающие нелетающие птицы. Самый крупный представитель семейства пингвинов — императорский пингвин (рост взрослой особи 1,2 м, вес доходит до 50 кг).

На лето в Антарктиду прилетают:

• чайки;
• бакланы;
• альбатросы;
• буревестники.

Сухие долины

Антарктида — материк загадочный, хранящий немало тайн и не до конца изученный. Несмотря на это, некоторые его регионы исследованы довольно подробно и о них известно много интересного.

Как известно, именно в Антарктиде зафиксированы самые низкие температуры на Земле в районе станции «Восток». Но нас интересует другая часть материка.

Сухие долины – места, абсолютно лишенные каких-либо осадков и не покрытые ни льдом, ни снегом. Занимают территорию площадью 4800 квадратных метров — это 0,03% от площади континента. Температура там зачастую опускается до -50°C, и четыре месяца в году стоит полярная ночь. На территории Сухих долин осадков не выпадало уже более 2 миллионов лет!

Сухие долины (на фото справа — вид из космоса) — это территория трёх долин (Виктории, Райта и Тейлора) на Земле Виктории возле пролива Мак-Мёрдо. Площадь этой непокрытой льдом территории составляет 8 тыс. кв.км. и является крупнейшей свободной ото льда в Антарктиде. На территории Сухих долин снега нет, а льдом покрыты только водоёмы, встречающиеся даже в этой суровой местности.

Отсутствие снега связано с катабатическими (стоковыми, падающими) ветрами. По сути – это поток охлажденного плотного воздуха, падающий вниз по склону горных вершин и холмов под действием силы тяжести. Достигая максимальной скорости в 320 км/час, катабатические ветра Сухих долин испаряют на пути своего следования всю влагу, будь то лед, снег или вода.

В Сухих долинах есть древние замёрзшие озёра, солёность воды в которых превышает аналогичный показатель Мёртвого моря. Самое соленое из озер – Don Juan Pond.

В таких условиях не могут жить никакие животные и растения. Единственными обитателями этой местности являются эндолитические бактерии фотосинтеза. Во время летнего таяния льдов бактерии выходят наружу. Их метаболизм основан на железе и сере и лед вокруг окрашивается в красный цвет. Место выхода этих бактерий наружу назвали Кровавым водопадом.

Ландшафты и природные условия Сухих долин Антарктиды настолько близки к условиям поверхности Марса, что NASA испытывает здесь спускаемые космические аппараты. С 2004 года территория охраняется ЮНЕСКО.

Экология

Tatacoa пустыни

Экорегион сухих лесов долины Магдалены находится в неотропической области, в биоме тропических и субтропических сухих широколиственных лесов .

Отношения с другими экорегионами

Магдалена долина сухих лесов экорегион является частью 103000 квадратных километров (40000 квадратных миль) Tumbesian-Андской долина Сухих лесов глобальных экорегионов, которые проводит шесть наземных экорегионов: сухие леса Tumbes-Piura , эквадорские сухие лес , сухие леса патии долины , Магдалена Долина сухие леса, Каука долина сухие леса и сухие леса Мараньон . Фауна и флора глобального экорегиона отличаются высоким уровнем эндемизма.

Климат изменился в течение нынешнего четвертичного периода, поскольку ледниковые и межледниковые циклы чередуются. Во время ледниковых циклов климат суше и прохладнее на 2–8 ° C (4–14 ° F). Влажный / влажные леса отступить к рефугиумам в то время как сухие леса долины Magalena расширить , чтобы соединиться с другими сухими лесами в Колумбии и Венесуэле, хотя чрезвычайно влажного Chocó области может оставаться барьером между северными сухими лесами и теми , Эквадором и Перу. В межледниковые циклы, такие как нынешний, более теплый и влажный климат заставляет влажные леса расширяться, а сухие леса отступать в рефугиумы. В этой модели сухой карман и окружающие леса считаются плейстоценовым рефугиумом Альто-Магдалены , палео-окружающей средой и центром эндемизма . Многие виды растений, такие как орхидеи, птицы и бабочки, являются эндемиками этого экорегиона.

Флора

Растительность в пустыне Татакоа колючая и включает такие виды кактусов , как опунция и мелокактус , Armatocereus humilis , Stenocereus griseus , Acanthocereus tetragonus и Pilosocereus colombianus . Сухой центральный карман также включает зонтичные древесные породы ниже 15 метров (49 футов), включая Pithecellobium bogotense , Capparis odoratissima , Bulnesia carrapo , Maclura tinctoria , Fagara pterota , Parkinsonia aculeta , Prosopis juliflora и Vachellia farnesiana .
Выше 2800 метров (9200 футов) растительность сменяется горными тропическими лесами и парамо . Эндемичные виды растений включают Steriphoma colombiana , Amaria petiolata и Pithecellobium bogotense . Эндемичный и находящийся под большой угрозой исчезновение майский цветок ( Cattleya trianae ), национальный цветок Колумбии, растет в переходных лесах между засушливыми и влажными регионами.

Фауна

Черепаха реки Магдалена ( Podocnemis lewyana ) находится на грани исчезновения.

Есть несколько эндемичных подвидов, в том числе роющая сова ( Athene cunicularia tolimae ), хохлатая рыжая ( Colinus cristatus leucotis), бархатная эуфония ( Euphonia concinna ) и восточная хлопчатобумажная ( Sylvilagus floridanus purgatus ). Вымирающие млекопитающие включают белоногого тамарина ( Saguinus leucopus ) и горного тапира ( Tapirus pinchaque ). Вымирающие рептилии включают черепаху реки Магдалена ( Podocnemis lewyana ). В этом регионе обитает находящаяся под угрозой исчезновения тропическая гремучая змея Crotalus durissus . К другим эндемичным или исчезающим видам влажных лесов предгорий относится колумбийская ласка ( Mustela felipei ).

Виды, которые могут использоваться в качестве источника дохода от снабжения питомников зоопарков и, следовательно, менее уязвимы, включают красный брокет ( Mazama americana ), белохвостый олень ( Odocoileus virginianus ), низинную паку ( Cuniculus paca ), агути из Центральной Америки ( Dasyprocta punctata). ), восточная хлопчатобумажная ( Sylvilagus floridanus ), ленточная ( Sylvilagus brasiliensis ), ядовитая лягушка-дротик ( виды Dendrobates ), жаба ( виды Bufo ), жаба-арлекин ( виды Atelopus ), древесная лягушка ( виды Hyla ), дождевая лягушка ( виды Eleutherodactylus ) пенная лягушка-гнездо ( виды Leptodactylus ), очковый кайман ( Caiman crocodilus ), зеленая игуана ( Iguana iguana ) и удав ( Boa constrictor ).

Сообщается о 297 видах птиц, 35 из которых непосредственно связаны с лесом. Через регион проходят перелетные птицы семейств Thraupidae , Parulidae и Accipitridae . Западный скопа ( Pandion haliaetus ) посещения на севере региона в зимний период . Попугаи и колибри мигрируют из более высоких регионов. Спустя много времени после этого считалось, что он вымер, и желтоухий попугай ( Ognorhynchus icterotis ) был вновь открыт в этом регионе. Не синеклювый кракс ( Crax Alberti ) больше не присутствует. К находящимся под угрозой исчезновения птицам относятся рекурсивные кустарниковые птицы ( Clytoctantes alixii ).

Река Магдалена в Жирардо, Кундинамарка , к северу от экорегиона.

Научная база США

Станция построена на окраине пролива McMurdo рядом с ледником Росса недалеко от Новой Зеландии. Исследовательский центр обязан своим названием именно этому проливу, который в свою очередь получил имя в честь лейтенанта Арчибальда МакМердо. Он наметил этот район в 1841 году под командованием британского исследователя Джеймса Кларка Росса. Британский исследователь Роберт Скотт впервые основал базу вблизи этого места в 1902 году и построил открытую хижину, все еще стоящую рядом с гаванью в Хат-Пойнте.

Соединенные Штаты официально открыли здесь свою первую станцию 16 февраля 1956 года. Учредители первоначально называли ее военно-морской авиационный комплекс Мак-Мердо. Он развивался из лагеря в рамках «Операции глубокой заморозки». Станция была просто сборкой палаток до того, как были построены здания.

Жизнь [ править ]

Мумифицированная туша тюленя

Было обнаружено, что эндолитические бактерии обитают в Сухих долинах, защищенных от сухого воздуха в относительно влажных недрах скал. Летняя талая вода ледников является основным источником питательных веществ в почве . Ученые считают Сухие долины, возможно, наиболее близкой к планете Марс земной средой и, таким образом, важным источником понимания возможной внеземной жизни .

Анаэробные бактерии, метаболизм которых основан на железе и сере, живут при минусовых температурах под ледником Тейлора .

Ранее считалось, что водоросли окрашивают лед, появляющийся у Кровавого водопада, в красный цвет, но теперь известно, что это окрашивание вызвано высоким уровнем оксида железа .

Канадские и американские исследователи в 2013 году провели полевую экспедицию в Университетскую долину , чтобы изучить микробную популяцию и протестировать буровую установку, предназначенную для отбора проб на Марсе в вечной мерзлоте самых засушливых частей долин, районов, наиболее похожих на поверхность Марса. Они не обнаружили живых организмов в вечной мерзлоте, первом месте на планете, которое посетили люди, без активной микробной жизни.

Часть долин была объявлена ​​экологически охраняемой территорией в 2004 году.

Полевой лагерь ученых во время антарктического лета, c. 1965 г.

Долина Райт и долина Тейлор

Долина Райта находится у истока самой крупной реки Антарктиды. На ее территории находится самое соленое озеро на планете — озеро Дон Жуан. Показатели в нем превышают в два раза состав Мертвого моря, и в 16 раз — средний показатель мирового океана. Высокая концентрация соли в воде делает озеро стойким к любым морозам. Вода в нем не замерзает даже при достижении отметки -50 градусов по шкале Цельсия. Такая соленость объясняется постоянным испарением воды с поверхности озера, что увеличивает концентрацию соли.

Долина Тейлора расположена в южной части Мак-Мердо. В ходе экспедиции на ее территории был найден Кровавый водопад. Такое название объясняется ярко-красным цветом воды, которая вытекает из ледника. Красный цвет на фоне ледяной белоснежной поверхности заставляет поверить, что течет настоящая кровь. Загадка необычного цвета кроется в подледном озере, которое было образовано несколько тысяч лет назад.

Высокая концентрация соли не дала ему полностью замерзнуть, а возникшее давление заставило воде найти путь наружу. Взятые учеными анализы говорят о большом количестве растворенного кислорода и солей железа в водных массах, что в процессе окисления приводит к появлению кровавого цвета.

Источник

Сухие Долины Антарктики

Как долго не бывает дождя в ваших широтах? Две недели? Месяц? Два? Согласитесь, без дождя тяжело, он нужен и растениям, и животным, и людям. Живительная влага… Куда же без неё? Но есть на нашей планете такое удивительное место, где дождя не было уже очень долго.В интернете массово распространено неверное мнение о том, что самое сухое место в мире находится в Чили. На самом деле пустыня Атакама на втором месте, уступая первенство Сухим Долинам в Антарктике. В пустыне Атакама дождей не было 400 лет, а долины в Антарктике не видели осадков уже 2 000 000,а возможно, и 12 000 000 лет – это самая сухая пустыня на Земле. Эти цифры уже говорят о многом.Несколько долин вблизи моря Росса в Антарктиде были открыты знаменитым Робертом Скоттом в декабре 1903 года. Он писал об этих местах: «Мы не видели никаких живых существ, даже мха или лишайника… Это конечно «Долина мёртвых» из библейских пророчеств, даже самый большой ледник, который когда-то продавил их своим весом, умер далеко отсюда».Сухие Долины (Dry Valleys) — территория трёх долин (Виктории, Райта и Тейлора) Земли Виктории возле пролива Мак-Мёрдо. Пустыня Dry Valleys обладает внушительными размерами, её площадь приблизительно равна 8 000 км2, а самое интересное, что этот участок Антарктики отличается от всех остальных – здесь совсем нет льда уже на протяжении 8 000 000 лет! Сухие Долины — это самая большая территория в Антарктике, не покрытая льдом и самое сухое место на земле. Они обладают следующими параметрами: 5-10 км в ширину и 50 км в длину. Среднегодовая температура воздуха от 17 до 20°С, толщина вечной мерзлоты 240 — 970 метров.Причиной такой сухости являются Катабатические ветра, дующие со скоростью до 320 км/ч (это максимальная скорость ветров на Земле). Эти ветра испаряют всю влагу, благодаря чему долины свободны ото льда и снега.Долины остаются сухими из-за того, что Трансантарктические горы препятствуют прохождению льда Полярного плато, из-за чего в долинах практически нет атмосферных осадков. А около 10 см снега, которые всё же выпадают за год, обычно сразу сублимируются (изменяясь от твёрдого состояния до газообразного).Сухость воздуха и отсутствие дождей помогает сохранить любую органику на долгое время — в долинах находили мумифицированные тела тюленей, которым около трёх тысяч лет.Несмотря на то, что в районе пустыни находится самая длинная река Антарктиды – Оникс и озеро Вида, Сухие Долины – самая сухая пустыня на Земле.Замёрзшие озёра Сухой долины – самые солёные озёра в мире, с солёностью выше, чем у Мёртвого моря. Самое солёное из озёр – Don Juan Pond. Подо льдом были обнаружены таинственные бактерии и организмы – эта находка послужила подтверждением теории о том, что жизнь на Марсе существует.Так же в долине кратковременные потоки, сухие каменистые почвы и вечная мерзлота. Из-за отсутствия льда и снега, живой мир здесь беднее других территорий ледового континента. Животным не удаётся выжить в таком сухом месте.Такой климат настолько суров, что идеально подходит для геологических и иных исследований. Сухие Долины отнесены к особо ценным охраняемым зонам. Условия в долинах настолько близки к природным условиям Марса, что НАСА проводит там испытания спускаемых космических аппаратов «Викинг».«Инопланетность» местного пейзажа подчёркнута причудливыми формами ландшафта и скальной скульптуры «вентифактс», которые сформированы вездесущим ветром.Несмотря на свою суровую внешность и условия, долины поддерживают некоторые из самых необычных форм жизни на планете. Американские биологи в 1978 году обнаружили здесь морские водоросли, грибы и бактерии, живущие внутри камней (!). Эти потрясающе древние формы жизни растут в воздушных полостях пористых камней и «питаются» светом, диоксидом углерода и влагой, которые проникают через поверхность камней. Эндолитические бактерии фотосинтеза были обнаружены в пустыне, защищённые от сухого воздуха относительно сырыми скалами. Во время летнего таяния льдов бактерии выходят наружу. Так как их метаболизм основан на железе и сере, лёд вокруг окрашивается в красный цвет. Место выхода этих бактерий наружу назвали Кровавым водопадом.Начиная с 2004 года, это место охраняется законом. ЮНЕСКО признало уникальность Сухих Долин.При составлении статьи использованы публикации:1. «Сухие Долины в Антарктике: самое сухое место на Земле» (автор Bergman)2. «Сухие Долины в Антарктике» (материал сайта Priroda.ru)3. «Сухие Долины Антарктики» (материал сайта Жажда Приключений)4. «Сухие Долины в Антарктике» (материал сайта Tourshow.ru)5. «Достопримечательности Антарктики» (материал сайта Travel.ru)Слайд-шоу с фотографиями Сухих Долин:

Озера

Еще одна нелогичная находка в Сухих долинах — это серия более чем из 20 постоянных озер и прудов. Некоторые из них являются чрезвычайно солеными. Некоторые из них довольно маленькие и зимой замерзают до самого дна. Озеро Ванда — одно из самых больших: 5,6 км на 1,5 км, глубиной 68,8 м, оно имеет гладкий постоянный ледяной покров толщиной около 4 м, летом, по мере таяния берегового льда, образуется ров. Эти озера обычно получают большую часть своей воды во время летнего таяния близлежащих ледников.

Так как в Сухих долинах выпадает мало или совсем нет снега, лед на поверхности озер обнажается и может быть довольно красивым, очень твердым и прозрачным, голубого цвета, иногда с небольшими пузырьками воздуха. Вода в озерах часто содержит микробную экосистему, питаемую солнечным светом.

Также там был обнаружен ряд подземных взаимосвязанных водоемов вместе с насыщенными солевыми отложениями.

Гавань Парадайз

Райская бухта на побережье Антарктиды является самым посещаемым местом Южного континента.

Умело и осторожно лавируя между айсбергами, лайнеры заходят в великолепную гавань, из которой можно любоваться красотами арктической природы, что говорится с расстояния вытянутой руки. Высадки на берег не предусмотрены, но белые пейзажи материка и сверкающие на солнце льды особенно красивы именно с воды

Самый теплый месяц на южном континенте, это январь, потому именно в этот период активизируются круизные экскурсии для ознакомления с величественными просторами Антарктиды.

В послевоенный период было принято решение, что материк это демилитаризованная зона, потому Антарктида без оружия, используется только в научно-исследовательских целях.

Несмотря на удаленность от важнейших транспортных путей, Антарктиду ежегодно посещают от 30 до 50 тыс. туристов. На континенте, который сплошь покрыт льдами, функционирует туристическая база и специальный аэродром для обслуживания туристических маршрутов. Но самым распространенным видом туризма здесь являются круизные прогулки вокруг величественных и неприступных белых берегов Южного континента.

Сухие долины — обзор

Лист карты Convoy Range 1: 250,000 с долиной Алатна

Три основные долины находятся на западной (левой) окраине острова Росс с топографической картой масштаба 1: 250 000.

Лист карты Taylor Glacier 1: 250,000 с западными долинами Барвик, Бэлхэм и Мак-Келви, а к югу от него — долина Пирс.

Лист карты Mount Discovery 1: 250,000 с южными долинами Гарвуд, Маршалл, Майерс и Хидден-Вэлли

Расположение сухих долин на проливе Мак-Мердо

Долина Алатна — самый северный, северный от ледника Бенсон .

Три основные долины с севера на юг:

• Долина Виктория (между хребтом Сент-Джонс на севере и хребтом Олимп на юге)
• Долина Райт (между хребтом Олимп на севере и хребтом Асгард на юге)
• Долина Тейлор (между хребтом Асгард на севере и холмами Кукри на юге)

К западу от долины Виктория, с севера на юг:

• Barwick Valley
• Balham Valley
• McKelvey Valley

Расположен к западу от долины Тейлор.

Долина Пирса (иногда неправильно именуемая долиной Пирса )

Расположен к юго-западу от долины Пирс.

Beacon Valley

Далее на юг, между хребтом Королевского общества на западе и западным побережьем пролива Мак-Мердо на ледниковом языке ледника Кёттлиц , с севера на юг:

• Долина Гарвуд
• Marshall Valley
• Miers Valley
• Скрытая долина

Долина Виктория является самой северной и имеет длину около 40 км. Это также самая маленькая из трех долин. К югу от него находится хребет Олимп , который также в значительной степени свободен ото льда и имеет максимальную высоту 2180  м .

Долина Райта, которая находится к югу от хребта Олимп , имеет длину 60 км; Здесь примечательно то, что, в среднем 8 км, она шире других долин (в среднем 2 км) и имеет меньший перепад высот. К югу долина поднимается к хребту Асгард , который, однако, местами покрыт снегом . Этот горный массив имеет максимальную высоту 2410  м . Оникс, самая длинная река в Антарктиде, протекает через долину Райт .

Долина Тейлор имеет длину около 50 км. В отличие от долины Райт и долины Виктории, которые впадают в ледник Уилсон-Пьемонт в сторону моря, долина Тейлор заканчивается прямо в проливе Мак-Мердо. Это делает его более доступным, чем другие долины, и поэтому он наиболее популярен для исследований.

Кровавый водопад

Если взглянуть на Антарктиду сверху, то на белом покрывале четко видно кровавое пятно. Это, так называемый «Кровавый водопад», представляющий собой водные потоки различной интенсивности, вытекающие из ледника Тейлора.

Из-за высокого содержания окиси железа вода окрасилась в красный цвет, создав такое необычное чудо природы. В самом леднике находится подземное озеро, и из-за большого содержания соли, вода в удивительном озере остается жидкой при температуре −10 °C

Кровавый водопад в Антарктиде, и живущие в нем микроорганизмы, наводят ученых на выводы о существовании внеземных форм жизни со схожими условиями водопада и подземного озера.

6

Человеческое воздействие

Танкер USNS Lawrence N. Gianella в резерве в заливе Уинтер- Куортерс недалеко от станции Мак-Мердо. Фотограф: Питер Рейчек. Национальный фонд науки.

Более чем 50 лет непрерывной эксплуатации баз Соединенных Штатов и Новой Зеландии на острове Росс оставили очаги серьезного загрязнения, испорченные нетронутой окружающей средой Мак-Мердо. До 1981 года жители станции Мак-Мердо просто буксировали мусор на морской лед и позволяли природе идти своим чередом. По сообщениям новостей, мусор опустился на морское дно, когда лед тронулся весной.

Обследование морского дна в районе Мак-Мердо в 2001 году выявило 15 транспортных средств, 26 транспортных контейнеров и 603 бочки с топливом, а также около 1000 различных предметов, сброшенных на территорию около 20 гектаров (49 акров). Результаты, полученные аквалангистами, были представлены в отчете о состоянии окружающей среды, спонсируемом Новой Зеландией.

Исследование, проведенное правительственным агентством Антарктиды Новой Зеландии, показало, что десятилетия ежедневной откачки тысяч галлонов неочищенных сточных вод от 1200 дачников в звук загрязнили Уинтер-Куортерс-Бей, гавань в Мак-Мердо. Загрязнение закончилось в 2003 году, когда в эксплуатацию было введено предприятие по переработке отходов стоимостью 5 миллионов долларов. Среди других задокументированных загрязнителей воды в заливе — утечка из открытой свалки на станции. Свалка внесла в воду тяжелые металлы, нефтяные соединения и химические вещества.

Зоолог Клайв Эванс из Оклендского университета описал гавань Мак-Мердо как «одну из самых загрязненных гаваней в мире с точки зрения нефти», согласно статье 2004 года в New Zealand Herald.

Современные операции в проливе Мак-Мердо стимулировали усилия по очистке поверхности, переработке и вывозу мусора и других загрязняющих веществ на судах. По сообщению агентства Reuters, в 1989 году Национальный научный фонд США начал 5-летнюю программу очистки стоимостью 30 миллионов долларов. Концентрированные усилия были нацелены на открытую свалку в Мак-Мердо. По данным австралийской Herald Sun, к 2003 году в рамках Антарктической программы США было переработано около 70% своих отходов.

Ледяной язык Эребуса рядом с судоходным каналом, используемый во время ежегодных миссий по пополнению запасов на станцию ​​Мак-Мердо (НАСА)

Очистка 1989 года включала в себя рабочие испытания сотен бочек на свалке, в основном заполненных топливом и человеческими отходами, на предмет идентификации, прежде чем их погрузят на грузовое судно для вывоза. Прецедент экспорта отходов начался в 1971 году. Соединенные Штаты отправили тонны радиационно загрязненной почвы после того, как официальные лица остановили небольшую атомную электростанцию.

Тем не менее, сами суда, участвующие в поддержке экспорта отходов станции Мак-Мердо, сами представляют опасность загрязнения. Исследование Австралийского института морских наук показало, что противообрастающие краски на корпусах ледоколов загрязняют пролив Мак-Мердо. Такие краски убивают водоросли, ракушки и других морских обитателей, прилипающих к корпусам кораблей. Ученые обнаружили, что образцы, взятые со дна океана, содержат высокий уровень трибутилолова (ТБТ), компонента противообрастающих красок. «Уровни близки к максимальным, которые вы найдете где угодно, кроме мест посадки кораблей», — сказал Эндрю Негри из института.

Суда, самолеты и наземные операции в проливе Мак-Мердо представляют опасность разлива нефти или утечки топлива. Например, в 2003 году из-за двухлетнего нарастания сложных ледовых условий американский танкер MV Richard G. Matthiesen не смог добраться до гавани на станции Мак-Мердо, несмотря на помощь ледоколов. Вместо этого береговые рабочие установили временный топливопровод длиной 5,6 км (3,5 мили) над льдом для выгрузки груза с корабля. Судно перекачало более 23 миллионов литров (6,1 миллиона галлонов США) топлива в хранилища в Мак-Мердо.

Должностные лица уравновешивают потенциальные разливы топлива, связанные с такими операциями, с критической необходимостью поддерживать станцию ​​Мак-Мердо в нефти. В результате разлива топливного бака в результате несвязанного инцидента на суше в 2003 году на вертолетной площадке на станции Мак-Мердо было разлито около 25 000 литров (6 600 галлонов США) дизельного топлива . Приземление на мель в 1989 году аргентинского корабля Bahía Paraíso и последующий разлив 640 000 литров (170 000 галлонов США) нефти в море возле Антарктического полуострова продемонстрировали экологические опасности, присущие миссиям по снабжению Антарктиды.

Современные исследования

Научные станции на этом неприветливом континенте работают над самыми разными задачами – от изучения мирового климата до проверки оборудования перед отправкой на Марс.

Главные направления современных исследований:

1. Лед. Свойства, скорость движения ледников. Благодаря этим исследованиям мы лучше представляем себе времена великого оледенения.
2. Геология, палеонтология. Древнейшая история земли, формирование коры, развитие животного мира.
3. Полезные ископаемые. Антарктида богата ископаемыми. Алмазы, нефть, металлы – разведка необходима, чтобы оценить возможности промышленной добычи ресурсов.